이 책은 소태산 대종사를 도와 교단 창립과 발전의 초석(礎石)을 다진 아홉 제자(九人先進)의 삶과 사상을 16명의 연구자들이 다양한 각도에서 조명한 최초의 학문적 성과물이다.
구인선진이 어떻게 종교적 인물로 성장하여 활동하고, 한국 자생의 세계적인 종교로서의 원불교를 조형(造形)하는 큰 역할을 하게 되는 과정과 의의를 밝혔다.
민족적 시련이 거듭되던 19세기 말부터 20세기 초에 걸친 어렵고 힘든 시기를 걸어 온 원불교는 어떻게 해서 '한국종교사의 일대 기적'을 이룩할 수 있었을까? 그 해답은 바로 교조 소태산이 보여준 '특별했던 삶'과 그 '특별했던 삶'을 닮아가고자 소태산에게 남 먼저 귀의하여 원불교발전의 초석을 놓았던 '구인선진', 곧 소태산의 아홉 제자들이 보여준'지공무사(至公無私)'한 삶에 있었다는 것이 교단 안팎의 통설이다.

(모시는사람들 刊30,000원)

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