≪부모은중경≫에서 살펴본 부모 은혜
우리는 효도하면 유교를 연상하게 되는데 불가에서의 효도에 대한 사상은 보다 깊고 넓은 의미를 갖는다. 부모의 은혜에 관해서는 《부모은중경》, 《목건련경, 우란분경》이 대표적인 경전이다. 재가신도나 출가 수행자를 막론하고, 자신으로서 효도를 실천할 때만 그는 참다운 부처님의 가르침을 받들 수 있다는 것이다. 《목건련경, 우란분경》에는 생전의 악업으로 인해 괴로워하는 어머니를 염려하는 목건련의 이야기가 나온다. 부처님은 목건련에게 음력 7월 15일 우란분 법식을 갖추어 공양하라고 말씀하시고 있다. 그 날 우란분 공양을 올리면 현세의 부모와 칠세(七世)의 모든 조상들의 혼백이 평안하리라는 약속을 밝히신 것이다. 이처럼《목건련경, 우란분경》이 부모를 어떻게 섬길지에 대해 언급하고 있다면 《부모은중경》은 왜 부모에게 효도해야 하는가라는 물음에 대한 답을 불교적인 관점에서 해명해 놓은 경전이다.