┃군종교무의 길22올해도 다름없이 새해를 맞이하고 있다. 지난해와 올해가 다른 날이 아니지만, 사람마다 각자 부푼 기대와 희망을 안고 새해를 시작한다. 올해는 이웃 간에 따뜻한 온정이 오가며 배려와 양보 속에 희망이 꽃피는 한 해가 되길 기도해본다.군 교화를 민간성직자와 군종장교로서 5년간 보내면서 장병들과 함께 맞이하는 5번째 ‘신정절’ 또한 감회가 새롭다. 나는 신정절에 장병들과 늘 나누는 문답이 있다. 〈정산종사법어〉 제3 국운편 29장 말씀이다. 한국전쟁 당시 새해에 내린 법문이었기에 군 교화자로서 더 마음이 갔을지도 모르겠

하얀 소의 해인 신축년도 저물어 간다. 〈목우십도송〉의 하얀 소를 생각하며 마음 소를 살펴본다. 소태산 대종사의 ‘경축가’ 구절이 가슴이 와 닿는다. 바로 “높았더라 높았더라 보은자는 높았더라”이다. 올 한 해 ‘보은자로서 높았는가?’란 자문을 해본다. 한없이 부끄럽다.그 마음과 함께 좌산상사께서 군종장교들에게 하신 말씀이 또렷이 새겨진다. 좌산상사님은 “은혜를 잊어선 안 된다. 교화는 보은”이라며 지은보은(知恩報恩)을 당부하셨다. 그래서 결코 잊어서는 안 되는 은혜를 생각해봤다. 네 가지로 정리가 되었다.첫째는 사랑하는 장충교당

군종장교 4년차가 되면 충북 영동에 위치한 종합행정학교 군종교육단에 입교하여 6주간의 교육과정을 거쳐 수료해야 한다. 이를 군종 대위지휘참모과정이라 이름한다. 여단급 이상 부대 군종장교의 군종지원 과업 숙지를 목표로 하고 있다.회복탄력성 프로그램 진행을 비롯하여 전장 윤리 및 사생관 교육 업무 능력을 배양하고 전투 스트레스 예방 및 전장 군종 상담, 군종 리더십 등의 전·평시를 아우르는 군종장교 능력 향상 전문교육과정이다.올해는 원불교 1명, 천주교 2명, 개신교 11명, 불교 5명 등 총 19명의 군종장교가 입교했다. 오랜만에 군

일요예회가 있는 아침, 교당 문을 여니 바람결에 나뭇잎이 우수수 떨어진다. 잠시 멈춰 마음을 챙긴다. 나뭇잎이 “안녕”이라고 말하는 듯하다. 나뭇잎을 향해 “또 만나”라고 인사를 건네 본다. 고요한 숨결 속에 나누는 이 대화가 좋다. 나뭇잎 하나에 온 우주를 느끼는 최고의 순간이다.그때였다. 왁자지껄하는 소리가 들린다. 마음을 옮겨 보니 피어나는 새싹들이 보인다. 바로 원불교 교도장병들이다. “교무님! 안녕하십니까?”라고 힘차게 인사한다. 새싹들을 향해 “온 우주가 힘을 써서 탄생한 귀한 사람들 안녕!”이라고 인사를 건넨다. 나뭇잎

‘경계는 몰려서 온다’는 생각과 함께 눈을 뜬 토요일 아침.늘 경계 아님이 없으며, 경계는 경계일 뿐임을 알지만, 현재 나의 마음의 크기와 깊이, 몸의 상황에 따라 부담으로 다가오는 경우들이 있다. 그럴 때 늘 속으로 다짐하는 챙김의 문구이며, 경계를 통해 진급하고 있음을 의심하지 않으려는 내면의 기도문 중 한 줄이기도 하다.아침 10시 강남 내곡동에 있는 부대 법회가 있다. 교통체증을 예측할 수 없는 곳이라 생활하는 경기 광명에서 미리 여유가 있게 출발해야 한다. 서둘러 따뜻하게 줄 간식을 찾고 부대 회의실을 교당 삼아 준비하고

교당을 나설 때였다. 근래 느껴보지 못한 바람이 살결을 스친다. 발걸음을 멈추고 주위를 둘러봤다. 가을이다. 연한 커피 빛깔의 초목들이 은은한 향을 풍긴다. 눈을 감고 그 향기에 취해본다. 천지의 고요한 속사임이 들린다. 질주하던 마음이 멈춘다. 흩날리며 사라지는 한 방울의 눈물이 천지를 품는다. 나지막한 목소리로 “천지님이 건네는 위로에 감사합니다”라고 말했다.가을 소식은 소태산 대종사의 말씀을 생각나게 한다. “농부가 봄에 씨 뿌리지 아니하면 가을에 거둘 것이 없나니 이것이 인과의 원칙이라, 어찌 농사에만 한한 일이리오” 마음

농판은 멍청이란 뜻의 전라도 방언이다. 소태산 대종사는 제자들에게 “농판처럼 살아라”는 말을 자주 했다. 그 뜻을 대산 종사는 “대도인은 숨기므로 농판 같아 알아볼 수 없다”라고 밝혔다. 개인적으로 농판을 생각하면 예타원 전이창 종사가 생각난다. 문답감정을 받을 때마다 “무명성자가 되어라” 하고 독려했다.그러나 스스로 반조해 보면 농판처럼 살기가 어렵다. ‘어리석은 나’ 때문이다. 말 그대로 멍청이가 되고 만다. 그래서 일을 당할 때마다 드는 감상이 있다. ‘인생은 마치 농판의 갈림길에 펼쳐지는 여행과 같구나’라고 말이다.군 교화에

부대에 출근하면 가장 먼저 바라보며 마음의 인사를 나누는 대상이 있다. 하얀 도자기 화분에 심어진 ‘테이블야자’이다. 이곳에 부임 후, 전 교화지에서 맺어진 인연이 보내준 소중한 깜짝 선물이다.깨끗한 공기와 함께 선하고 좋은 영향력을 더욱 널리 선사해주기를 바라는 마음을 담았다고 한다. 새로 부임한 부대에서 교화하는 시간이 조금은 버겁게 여겨질 시기에 받은 선물이란 더없이 고맙고 소중한 기억으로 남아있으며, 하루 중 가장 많은 시간을 보내는 장소에서 마주하는 든든한 마음챙김의 동반자이다.그러던 중 어느 날 잎은 무성하고 커지는데 전

나의 고향집 수평선 너머에는 칠산섬(七山島)이 보인다. 그 섬은 시골아이의 장난감이자 동화책이었다. 지금도 눈을 감으면 그 모습이 떠오른다. 이 섬의 추억을 공유하는 스승님이 계신다. 바로 소태산 대종사님이시다. 그래서 여쭙고 싶다. “대종사님께 칠산섬은 어떤 의미가 있나요?” 꿈에서라도 그 답을 듣고 싶다. 강원도 화천에도 섬이 있다. 바로 ‘칠성섬(七星島)’이다. 나는 이 섬을 ‘칠성섬’이라 부르고 ‘칠성교당’이라 쓴다.칠성섬의 장병들과 교도의 4종의무로 상시훈련을 하면서 느낀 감상이 있다. 조석심고, 법회출석, 보은헌공에 힘이

모든 군인은 평화를 지키기 위해 존재하지만, 언제나 전쟁이라는 위험의 울타리 안에서 살게 된다. 이때 ‘사생관’ 즉, 삶과 죽음에 대한 확고한 가치관 또는 세계관이 정립되어 있지 않다면, 전쟁이라는 삶과 죽음의 갈림길에서 정신을 잃고 좌절하기 쉬우므로 군인들의 사생관 교육은 군에서 필수과목이다. 더불어 이제는 성품을 함양하고 향상하는 인성교육 또한 사생관 교육과 마찬가지로 군에서 반드시 해야 하는 교육이 됐다.군의 역할 중 하나는 장병들을 모범적인 시민으로 육성하여 사회로 배출하는 역할이 있다. 이는 장병들의 군 복무기간에 위와 같

소태산 대종사는 평소 제자들에게 “나에게 한평생만 속아라. 참으로 좋은 일이 있으리라. 속으려면 몽땅 속아라” 하고 말했다. 무서운 말씀이다. 이 말씀을 반조해 본다. 고백건대 나 역시 몽땅 속은 적이 없다. 신성의 부족 때문이다. 그 결핍이 강렬할 땐 〈대종경〉 신성품 1장을 봉독한다. 항상 가슴을 저미는 구절이 있다. ‘독실한 신심이 있으면 그 법이 건네고 공을 이룰 것이요.’ 하지만 독실한 신심은 멀리 있는 것으로 생각했다. 그런데 최근에 생각이 바뀌었다. 교도의 ‘4종의무’를 실천하는 장병들 때문이다.칠성교당에선 지난 7월

지난 9일에 모두의 리그가 열렸다. 바로 군 교화발전을 위한 ‘제2회 승승장구 콜로키움’이다. 콜로키움(Colloquium)은 라틴어로 ‘함께 이야기하다.’에서 유래된 말로 ‘열린 토론회’라 할 수 있다. 개최 배경은 원기103년 12월로 거슬러 올라간다. 전산 종법사는 군종장교단의 직능업무보고 시 “예비역과 현역 군종장교가 군 교화의 자산이 되도록 군종장교회를 창립하라.”라고 하명하셨다.이에 원기104년 8월에 군종장교회 창립 발기인대회를 개최하고 단계적 계획을 수립했다. 그 계획 중 하나가 정책제언을 위한 콜로키움의 시행이다.

스승의 날 늦은 저녁에 메시지 하나를 받았다. “스승의 날에 문득 교무님 생각나서 안부차 연락드렸습니다.” 연락한 친구는 원불교 군종병을 했었던 교도였다. 따뜻한 문구의 내용 중 제일 가슴에 와닿는 문구가 있었다. ‘그립습니다. 교무님!’군 교화를 하면서 가장 은혜(恩惠)로운 순간이면서, 자성반조(自性返照) 하는 순간이기도 했다.첫째로 은혜의 이유는 군 교화의 씨앗이 잘 심어져서 전역 후, 자신의 삶을 살아가면서도 원불교에 대한 좋은 마음이 남아 있다는 것이 은혜롭고 행복했다. 물론 각자의 근기에 따라 그 발아의 시기가 다르겠지만,

장병들을 만날 때마다 하는 특별한 의식이 있다. 초코파이를 들고 큰소리로 외치게 한다.“전우야 힘내자! 전우야 함께 가자! 전우야 사랑한다!”우렁찬 외침 후, 서로 눈빛을 교환하고 따뜻한 말 한마디를 하게 한다. 곳곳에서 웃음이 새어 나온다. 마지막은 “치얼스!”를 외치고 서로의 초코파이를 부딪치며 행복한 군 생활을 염원한다.그 염원과 함께 짧은 인성교육을 해준다.“초코파이의 비밀은 부드러운 마시멜로와 단단한 초코 비스킷의 조화입니다. 어느 한쪽으로 조금만 치우쳐도 조화는 깨집니다. 군 생활도 마찬가집니다. 서로 다른 환경에서 살아

“교무님 혼자라도 정말 오십니까?”상대의 진심 어린 눈빛과 짧은 한마디가 가슴 떨리게 하는 순간이 있다. 그 설렘의 감정을 손끝으로 옮기며 이 글을 작성해 본다.첫 번째, 일요일 오전의 설렘이다. 교당이 없는 이곳에서 우여곡절 끝에 정기적으로 법회를 진행할 수 있는 공간을 확보하였으나 그 안에서 함께 할 ‘사람’이 없다. 혹여 ‘원불교를 신청하지 않았지만, 경종과 목탁 소리를 듣고 찾아오는 그리운 이가 있을까?’ 하여 일요일 오전 서늘함이 머물러있는 빈 공간의 문을 열고 들어가 홀로 기도하고 있노라면 여러 가지 감상이 빈 공간을 채

영산성지 중앙봉 아래에 외갓집이 있었다. 외할아버지는 항상 염주를 돌리며 말했다. “저기 아래가 부처님이 살았던 곳이다.” 철없는 아이에겐 관심 없는 말일 뿐이다. 무심한 세월이 지났다. 성주괴공의 이치에 따라 외갓집은 터만 남게 되었다. 그 터에 서서 시선을 옮겨본다. 외할아버지가 가리키던 손가락 끝을 따라가 보면 어렴풋이 영산원이 보인다. 조심스레 반문해본다. ‘거기에 살았던 부처님이 누구인가?’ 답은 오직 하나, 그리운 소태산 대종사님이다.누구나 그리움의 대상이 있다. 군 복무 중인 장병들도 마찬가지다. 그리움 때문에 힘들어하

원기105년 11월 13일 금요일, 제9공수특전여단으로 인사이동을 했다. 이 부대는 육군특수전사령부(이하 특전사) 예하부대이다. 흔히 특전사 부대라 불린다. 특전사 창설 이래 원불교 군종장교가 특전사로 보직된 것은 이번이 처음이다. 그래서인지 주변에서는 관심도 많았고, 원불교라는 종교에 대해 호기심을 갖고 다가오는 장병들도 있었다.하지만, 원불교에 호기심을 갖고 접근한다는 이점은 그리 오래가지 않았다. 코로나 시대를 당해 군부대의 대면활동에도 많은 변화가 있었다. 대면으로 장병들과 만나는 기회는 점점 줄어들었고, 장병들의 호기심 또

소태산 대종사는 깨달음을 얻은 후 그 기쁨을 나눌 곳이 없었다. 그 심정을 직접 지은 가사인 탄식가에서 ‘이리가도 통곡, 저리가도 통곡’이라 밝혔다. 오죽하면 “막대기라도 정신 기운만 있다면 도통시킬 자신이 있다”고 했을까. 시공을 넘어 교화자로서 본분을 반조케 하는 통곡의 울림이다.코로나19 상황은 군 교화에 있어 통곡의 시간이다. 장병을 만나기가 어렵기 때문이다. 군종교무들은 막대기라도 군복만 입고 있다면 교화하고 싶은 심정이다. 그 간절함으로 군종교무들은 부대여건과 상황에 맞는 다양한 교화방법을 시도하고 있다.그 가운데 칠성교