대규모 AI 언어 모델을 개발한 ChatGPT의 마지막 글자 T는 Transformer의 약자이다. 즉, 변환이라는 뜻이다. AI의 근본 원리와 미래에 대해 가장 잘 설명하는 서울대 문병로 교수는 그의 유튜브에서 AI가 지난 수만 년 인류 역사의 변화보다도 더 큰 변화를 앞으로 100년 이내에 가져다줄 것이라고 예측한다. 예측의 근거로 AI가 인간의 언어까지 ‘변환’시키는 탁월한 능력을 들고 있다.AI가 가장 소화하기 힘들었던 것이 인간의 언어였다. 대상을 눈으로 보고 인식하는 AI에 비해서 인간의 말을 이해하고 말하게 하는 AI는

중국이 로봇을 잘 한다는 것이 뉴스의 초점이 되고 있다. 정밀 조립 응용을 넘어서, 사람과 같이 권투도 하고 심지어 100m를 사람보다 더 빨리 뛰기도 한다. 사람 대신 친구가 되고 애인이 되는 날도 멀지 않았다. 또한 우크라이나 전쟁을 계기로 무인 드론의 위력이 처음으로 실전에서 증명되었다. 전 세계가 무인 전쟁 능력 향상을 위해서 야단법석들이다. 아마도 드론과 더불어 AI 로봇이 전쟁을 대신하고 사람들이 로봇에게 혼날 날이 멀지 않은 것 같다. 특히 한국과 같이 50개가 넘는 북한 핵이 근거리에 있는 상황에서 AI 전쟁이 우리를

소태산 대종사께서는 “100년 후, 학자가 ‘물질이 개벽되니, 정신을 개벽하자’라는 나의 뜻을 알 것이다”라고 말씀하셨다. 학자보다는 공학도라고 자부하는 필자는 이 말씀의 뜻이 무엇일까 늘 생각하며 지낸다. ‘몸이 아픈 것은 의사가 나보다 더 잘한다. 나는 정신을 고치는 의사’라고 의사에게 몸을 양보하신 대종사께서 정신개벽까지 과학자에게 양보한 것일까? 하고 화두를 건다. 특히 한울안신문에 ‘AI와 원불교’라는 컬럼을 연재하기 시작하고 나서부터 필자에게 붙은 습관은 “대종사라면 어떻게 생각하시고 어떤 가르침을 내 놓으실까?”하는 것

지난주 지루하게 끌었던 미국-이란 전쟁이 1차 종전 합의를 했다고 한다. 쟁점이었던 이란의 핵과 이란의 자산 동결 문제가 완전히 합의를 보지 못한 채 말이다. 쌍방이 승전을 했다고 주장하는 가운데, 항상 어린이와 같은 약자의 희생, 그리고 원한이라는 불씨를 남겨둔다. 이러한 원한이 후에 갈등과 또 다른 전쟁을 불러일으킨다. 오래된 조선의 상생의 마음, 그리고 원불교의 정신개벽이 절실하게 필요함을 더욱 느끼게 되는 시점이다. 예전과 다르게 전쟁의 기술이 자칫하면 인류, 아니 지구 전체의 생명 시스템을 소멸할 수 있는 능력을 가지게 되

새벽 경부고속도로 1번 도로를 달린다. 6시인데도 1번 도로는 막힌다. 2007년도 스탠퍼드 대학 방문연구를 할 때이다. 교수들의 질문이 왜 한국의 반도체 발전이 그렇게 빠른가 였다. 한 중국인 교수가 한국의 1번과 실리콘밸리의 101번 도로를 비교하라고 했다. 101번은 아침 8시가 되어서야 막히기 시작한다는 것이다. 그리고 이후 101번도 아침 7시부터 막히기 시작했다는 소식을 그 학자가 보내온 기억이 있다. 지난 40년 미국에서 귀국 후, 1번 도로는 한국 반도체의 길이 됐다. 기흥에 삼성 반도체가 첫 반도체 팹을 지은 후,

지난주, 원불교 법회에서 견강이 있었다. 견강은 원불교의 가르침에 대한 나름대로의 깨달음을 발표하는 형식이다. 주제는 ‘중생의 윤회하는 것과 모든 부처님의 해탈하는 원인은 어디 있는가’라는 의두 요목이다. 원불교 교전에서 제시하는 의두요목 20개 중 하나이다. 발표한 도반은 부처는 깨달음을 얻었으므로, 항상 생사를 해탈할 수 있고, 중생은 집착, 분별에 사로잡혀 있으므로 윤회에서 벗어날 수 없다는 취지로 설명했다. 정답이라는 생각이 들면서도 무언가 AI 시대에 불충분하다는 생각이 든다. 한편으로 인간이 죽은 후 다음 생으로 이어진다

적토마 새해를 맞이했다. 지난 1년 동안 ‘양자 AI 시대의 원불교’라는 칼럼에 이어, 새해에는 좀 더 AI에 집중해서 칼럼을 이어 나가기로 했다. 금년 주제를 SPIN으로 정했다. Spiritual(영적인)과 Intelligence(지능)의 합성어로 필자가 지은 말이다. 필자가 편집위원으로 있는 계간 철학 잡지인 『철학과 현실』의 2025년 겨울호 주제가 ‘AI 시대의 영성’이었고, 특집의 일환으로 필자가 AI 시대에 걸맞은 영성에 대해 초청 칼럼을 썼다. 이 컬럼에서 ‘영성지능’이라는 용어를 처음으로 사용했다. 즉, 인류 역사에

양자 AI시대의 관점에서 일원상 서원문을 해석한 본 컬럼을 ‘진리가 너희를 자유롭게 하리라’라는 부제로 갈무리한다. 기독교에서 많이 사용되는 문구를 인용했다. 결론부터 이야기하면 비관적이게도 ‘어떤 가르침도 나를 자유롭게 하지 못한다’라고 말할 수 있다. 종교가, 철학자 등 수 많은 주위 사람들 중에 진실로 원만하게 자유로운 사람을 만나 보기가 힘들기 때문이다. 역설적이게도 아직도 교세가 작은 원불교의 일원상 서원문의 삼학, 즉 세 가지 공부법 외에는 우리를 자유롭게 할 수 있는 원만한 지침이 없다는 일말의 희망 같은 것을 발견한다

글을 쓰는 사람에게는 독자가 가장 중요하다. 특히 글에서 영향을 받고 또 피드백을 주는 독자를 만나는 것만큼 기쁜 일이 없다. 지난주, 강남교당에서 강남지구합동 법회 행사가 있었다. 공연 등 다채로운 행사 뒤, 역삼교당 도반님들과 점심공양을 하면서 원불교 이야기꽃을 피웠다. 특히 대화가 끝날 무렵, 옆자리에 앉았던 광명교당 교도께서 다가와 필자의 컬럼에 대한 감상을 이야기 하시고 감동을 받았다고 악수를 청하였다. 필자는 그 교도께 이러한 관심이 곧 원불교 마음이라고 감사하였다. 집으로 돌아오는 길에 이런 것이 도반 사이의 운수의 정

첫 부분에서 일원은 만물의 본성이면서, 우리가 언제나 마음을 조용히만 하면, 마음의 끝에서 만날 수 있다고 가르치신다. 이 부분에서 나의 본성과 만물의 본성을 보편적으로 일관하는 것이 일원이라는 것을 깨닫는다. 또한 일원은 본성임과 동시에 작용을 주관하신다. 생명의 심신작용을 따라서 진급, 강급을 시키는 주관자이다. 아니 주관하는 보편적 원리라고 생각할 수도 있다. 일원이 만물을 변화시키는 원리로써 엔트로피나 양자역학의 과학 이론을 자연스레 품는다는 점을 지난 컬럼에서 언급했다.일원상 서원문의 두 번째 파트는 ‘우리 어리석은 중생은

원불교 신앙의 대상인 ‘일원’은 무엇일까? 물리학의 정수인 소립자 박사이신 소광섭 정사님은 일원을 ‘하느님’으로 번역하셨다. 절대자라는 뜻일까? 우주에 편재하신다는 뜻일까? 이러한 질문으로 마음이 흔들릴 때, 필자는 일원상 서원문을 읽는다. 첫 문장에서 명쾌하게 ‘일원은~’ 하고 가르쳐 주시기 때문이다. 지난 칼럼에서 이 첫 문장을 양자 AI시대의 관점에서 나름대로 해석해 보았다. 가끔 독자께서 새로운 시각이라고 격려를 보내주시기도 한다. 첫 문장의 결론은 일원은 우리가 마음을 가라앉히기만 하면 만날 수 있고, 또한 만물의 본성이라

원불교의 정수를 담고 있는 일원상 서원문의 마지막 구절은 ‘일원이 제불, 조사, 범부, 중생의 성품’이다. 즉, 일원은 깨달은 사람, 깨닫지 못한 사람, 심지어 모든 생명에 평등하게 깃든 본성이라고 선언하신다. 하지만 AI와 양자 시대를 사는 우리에게 ‘제불, 조사, 범부, 중생’이라는 단어는 낯설고 마음에 와닿지 않기도 하다. 한자를 익숙하게 쓰던 세대는 물론, 한자 서예를 삶의 일부로 삼아온 필자에게도 이 단어들은 여전히 거리감이 있다. 그래서 미래 세대를 위해 좀 더 쉬운 표현이 필요하다는 주장도 있다. 그러나 영어가 현대적이

지난 주, 제주도에서 열린 ‘ESG포럼’에서 AI반도체라는 제목으로 초청 강연을 했다. 우연히 전국이, 아니 세계에 닥친 물난리가 기후 온난화의 본격적인 전주곡이 아닌가 하는 시점과 맞아 떨어진 행사였다. 어색하게 보이는 ‘AI시대, 반도체 그리고 ESG’의 조합에다가 필자는 원불교 정신을 더하였다. 지구 온난화를 벗어나려면 개인 개인의 정신이 개벽이라고 할 정도로 변해야 하고, 이를 위해서 AI의 도움을 받아야 한다는 점을 강조했다. 하나의 예로 우리의 행동 하나하나가 얼마나 CO2를 배출하는가를 알아야만 행동을 고치게 된다. 마

부모의 은혜에 관련되는 일원의 원리는 무엇일까? 인간이 부모에게서 생명을 받는 과학적 본질을 안 것은 놀랍게도 80년 정도밖에 되지 않는다. 분자 생물학이 발전하고 나서부터이다. 천지가 전자의 운동으로부터 에너지를 주셨다면, 부모는 분자의 원리로 우리에게 기능과 모양을 주셨다. DNA라는 분자 모습으로 말이다. 깜깜하던 오랜 시절, 생명이 어떻게 유전되는가 하고 물었을 때, 불교의 나가세나 존자는 양초에서 다른 양초로 불이 옮겨붙는 것과 같다고 대답했다. 이 촛불이 바로 DNA인 것이다. 새끼줄같이 길게(놀랍게도 사람키 정도)꼬여진

인간이 ‘천지’ 은혜의 과학적 본질을 안 것은 놀랍게도 100년 정도밖에 되지 않는다. 우주는 ‘핵과 핵의 주위를 도는 전자’로 이루어진 원자로 되어 있고, 원자 번호 1번인 수소는 우주에서 가장 많은 기본 원자로서 한 개의 핵과 한 개의 전자로 되었다는 것 말이다. 그런데 우주 천지에 오직 이 지구에서만 ‘전자’가 운동한다. 다른 별에서는 핵의 운동만이 있을 뿐이다. 식물이 태양에너지를 받아 열매를 맺는 것, 우리가 음식에서 에너지를 얻는 것도 전자 운동의 부산물이다. 자동차 역시 석유에 붙어 있는 수소의 전자를 이용하는 것이고,

지난 10여 일간, 스페인 ‘나노 분야’ 학회에서 양자 컴퓨터에 대한 논문을 발표하고 귀국했다. 양자 컴퓨터는 보통 컴퓨터와는 다르게 양자역학에 기본을 둔 컴퓨터이다. 양자역학에서는 있다, 없다를 명확하게 나누는 것을 싫어한다. ‘없다’는 것을 알려면, 무언가 가져다 대야 측정이 가능한데, 무언가 ‘있음’이 있어야 ‘없다’는 것을 알 수 있다는 것이 본질이다. 학회 자투리 시간에 지하철을 타고 여기저기 관광을 했다. 앞자리에서 앉아 스페인말로 떠드는 사람들을 물끄러미 보면서, 수천 년 수만 년 아득한 세월 동안 ‘나’와 헤어졌던 사

입정을 AI에게 물으면, 사맛디(Samādhi)의 음 변환인 삼매를 뜻하고 ‘sam’은 ‘함께, 완전히’, ‘ā’는 ‘방향, 집중’ 그리고 ‘dhi’는 ‘두다, 놓다’라는 뜻이라고 한다. 인도의 정신적 뿌리를 두고 있는 불교는 ‘고요히 마음을 집중하는 것’을 중요하게 생각한다. ‘선’이라고도 번역할 수 있는데, 중국, 한국, 일본에서 성행한 선 전통에서는 입정을 깨달음을 얻는 수단으로 보고 있다. 최근 전 세계적으로 일어나고 있는 명상 열풍은 특별히 깨달음보다는 마음 안정을 통해서 몸 건강을 추구한다.그러나, 원불교에서는 사뭇 다르

‘일원은 언어도단의 입정처이요’, 원불교 가르침의 정수라고 하는 ‘일원상 서원문’의 첫 문장이다. 일원(아마도 진리, 혹은 나의 삶의 귀의처)에게 나의 삶을 어떻게 살아야 하겠다는 다짐 같은 것이다. 원불교 교도라면 늘 외우면서 살아간다. 그런데 첫 문장부터 탁 막힌다. ‘언어도단’도 어렵고 ‘입정처’라는 말도 어렵다. 더욱 한글세대, 아마도 AI와 양자를 ‘입고’ 살아가야 하는 세대에게는 말이다. 한편으로 나이가 든 세대에게는 매일 접하는 AI, 양자(Quantum)라는 말이 가슴을 탁 막히게 만든다. 이러한 가슴이 ‘탁’하고 갑