100세를 살면서도 치매는커녕 맑고 밝은 기억력과유연하고 활력 있고 원숙한 창조성을 발현하면서인간 존엄의 극치를 보이는 완성된 뇌를유지하는 방법이 무엇일까? 필자는 편안하고즐거운 마음으로 늘 배움을 즐기는삶의 태도와 생활습관이라고 본다.요즘 우리 사회에 치매라는 질병이 암을 앞지르는 가장 큰 두려움의 대상으로 떠오르고 있다. 일생을 통해 축적된 아름답고 의미 깊은 삶의 이야기, 정보들을 한순간에 다 날려버리는, 기억의 행방불명. 자기 정체성의 끈을 놓쳐버리는 황망한 실존의 순간을 직면해야 한다면, 누구나 생각만으로도 두렵고 암담하고

수면이 가장 좋은 명상이다. 이 말은 1979년 달라이라마가 와의 인터뷰에서 인간의 정신 능력과 창의성 발현에 수면이 미치는 효과와 중요성에 대해 단언적으로 강조하신 내용이다. 대표적인 불교 지도자이며 명상수행자인 스님의 철저하고 깊은 자기 관찰과 실험을 통해 축적된 검증들로부터 나온 말씀이기에 수면의 과학적 원리와 이 말씀의 깊은 뜻을 이해할 필요가 있다.수면 중에는 무슨 일이 일어나기에 수면이 최상의 명상이라고까지 할까? 수면 연구자들에 의하면, 우리가 밤에 잠들면 우리 뇌는 4~5번에 걸쳐 서로 다른 양상의 두 가지

우리가 어머니 태중에 머물 때는 탯줄을 통해 세포에 필요한 영양과 산소를 공급받는다. 하지만 세상에 나오면 산소공급을 위해 폐를 통한 자가호흡을 해야 한다. 갓 태어난 어린 생명도 첫 숨부터 들이쉬고 내쉬는 것을 보면 우주 자연의 생명 설계는 참으로 완전하다. 누구도 가르쳐 주지 않고, 가르쳐 줄 수도 없고, 가르칠 필요도 없는 생이지지(生而知之)의 생명 작용은 그 자체로 신비다.그런데 희한하다. 생이지지인 이 본능(본래 능함)적이고 기본적인 숨쉬기 활동을 많은 성인과 각종각파에서 공통적으로 강조해 왔다. 극락과 천국, 부처와 성인

대개 명상가와 철학자들 사이에 공통된 습관 하나가 있다고 한다. 규칙적으로 걷는 습관, 산책하는 습관이다. 규칙적인 걷기가 반드시 명상의 특정 상태나 위대한 사유의 지적 근육을 단련시켜 준다고는 확언할 수 없다. 하지만 걷기가 인체의 소화계, 순환계의 원활한 작용을 도울 뿐 아니라, 우리 몸의 전반적 기능을 향상시킨다는 사실은 이제 건강상식이 됐다. 나아가 ‘햇볕 쬐며 걷기’는 현대인들이 겪고 있는 다양한 부정적 감정을 치유하는 데 효과적이고, 중심과 균형, 그리고 조화롭고 건강한 감정생활에 효과가 커서 전문가의 우울증 치유법으로

2세~5세 사이의 어린이들은 하루에 200~300개 정도의 “왜?”라는 질문을 한다고 한다. 보는 것, 듣는 것, 냄새 맛 감촉 모든 것이 궁금한 때가 누구에게나 있다. 뇌과학에서는 이 시기 어린이의 뇌신경망은 유연하고 아직 학습된 사회적 두려움 반응이 적어서 누구나 천재적인 학습능력이 쉽게 발현된다고 본다. 인간의 질문활동 지속과 인지를 관장하는 우리 뇌의 전두엽의 발달과정 사이에 깊은 연관이 있지 않을까? 하는 질문을 해본다.어린아이들은 거의 본능적으로 질문하고 질문하는 과정을 통해 이해력을 향상시켜 나간다. 본성의 기억이 건강

“인간의 모든 고통은 혼자 방에 머물 줄 모르는 데서 온다”라고 말한 프랑스 철학자 블레이즈 파스칼(Blaise Pascal, 1623-1662)의 인간 내적 현실에 대한 통찰이 깊게 공명 되는 요즈음이다. 신종 코로나바이러스(코로나19)로 인한 지구촌 대난으로 전쟁보다 참혹한 인명피해와 고통을 겪고 있다. 미국에서도 외출자제와 사회적 거리두기, 교육·종교는 물론 사회활동 전반에 모임이 정지된 지 오래다.코로나19가 하루아침에 앞만 보고 맹렬히 달려가던 현대인의 일상생활의 흐름을 단절시켰다. 어느 시대보다도 활동적이고 대중매체와 인

위대한 영적 스승들은 본성의식으로 회향하고 합일하는 과정에 스스로 선언하는 반복된 말의 힘이 세포를 변화시키고, 의식 에너지를 상승시킨다는 사실을 통찰하시고 경험했다.현대인은 하루에 5만 내지 7만 개의 생각을 한다는 실험적 보고가 있다. 평균 수면 시간을 제외하면 1초에 한 번 정도 생각이 일어났다가 사라진다는 얘기다. 도대체 어떤 수많은 생각들이 일어났다 사라지는지 대부분의 사람은 알아차리지 못하고 있다. 무의식 중에도 우리 뇌는 일어나는 생각들의 생멸 과정을 경험하며 쉬지 않고 에너지를 쓰고 있는 것이다. 이러한 실험이 사실이

인간의 뇌는 약 천억 개의 세포로 구성되어 있다고 한다. 이 천억 개의 뇌세포는 시냅스라고 불리는 약 일천 개에서 일만 개의 복잡한 연결망을 지으며, 삶이라는 경험을 창조한다.인간 뇌의 정교하고 복잡한 구조와 기능은 우주 별들의 세계보다도 더 다양하고 풍부한 인간의 삶의 경험을 가능하게 할 수 있다고 한다. 인류가 인체와 뇌에 대해 과학적 지식을 얻기 훨씬 이전부터 깨달음을 얻은 인류의 스승들은 우주자연의 힘과 법칙에 대한 통찰을 해왔다. 뿐만 아니라 인간의 무한능력에 대해 선언하고, 보여줬고, 수천 년 동안 누구나 그 능력을 발휘

21세기 인류 의식성장의 관심 키워드의 중심에 ‘뇌’와 ‘명상’이 있다. 전통 방식의 다양한 명상법은 물론, 단기 실용적 효용을 목적하는 응용프로그램들도 많이 개발되고 있다. 명상을 통해 심신의 병리 현상과 증상을 완화하고 때로는 완전한 치유도 가능하다는 인식을 하게 됐다. 이러한 영적 각성과 인식의 변화 뒤에는 이 시대 영적 스승들의 가르침과 명상과 뇌, 그리고 심신의 상관관계에 대한 과학적 실험, 발견, 검증의 결과들이 축적되고, 여기에 정보통합과 소통이 원활한 시대에 살게 된 덕분이다. 유튜브상에서 종교인, 수행자, 철학자는