원불교에서의 수행 중 중요한 한 가지는 일기를 기재하는 것이다. 이 일기법은 형식적이고 정련화된 수행법이며, 통찰과 지혜를 개발시킨다는 면에서 다른 수행법과도 밀접한 관련이 있다. 일기를 어떻게 기재하는지는 교전에 잘 설명되어 있다. 선이나 다른 수행과 같이 일기법 또한 일기를 기재하는 습관을 일상화시키기 위해서는 많은 시간이 필요하다.
매일 일기 쓰는 습관을 갖기 위해 처음에는 잘 시작하다가도 시간이 지나면 점점 그 횟수가 줄고 만다. 그렇지만 우리에게 일기 쓰는 습관을 계속 유지시키는 일은 정말 중요하다. 왜냐하면, 일기법은 우리들의 반복되는 일상을 유지시켜 주기도 하지만, 반조와 자기개발에 굉장한 힘을 주는 공부이기 때문이다.
나는 처음 일기를 쓰기 시작할 때, 정말 쓸 것이 별로 없었고, 대체로 내가 했던 일이나 내 주위에 일어난 사실들에 대해 쓰면서 마무리 짓곤 했다. 여러분도 계속 그렇게 써 나가다보면, 마침내 변화라고 여겼던 몇 가지 에피소드 (예를 들면 당신이 어떤 환경에 어떻게 반응했고, 왜 그렇게 느꼈는지에 대해서)에 대해 자연스럽게 쓰고 있다는 것을 발견하게 될 것이다.
심리치료에서 일기를 쓰는 것은 종종 상담자들에게 실질적인 도움이 됐다. 일기의 활용은 오랫동안 좀 줄어드는 기세도 있었으나 다시 더 활발히 사용되기 시작하는 추세이다. 기초 심리단계에서 일기는 어떤 증상이 일어날 경우 상세히 받아적어 모니터링하는 데 사용되곤 했다. 일기 기재는 당신의 생각을 분석하는 데 또한 도움을 주고 일련의 영감을 안겨준다.
또 다른 일기 기재의 장점은 나의 생각을 보다 체계적이고 조직적이게 만드는 것이다. 우리가 정성을 들여 글을 쓰려 할 때, 결과적으로 우리의 생각은 종종 더 명확해짐을 보게 된다. 이또한 심리치료에 유용히 사용돼 왔다. 아마 여러분도 이러한 일기법을 사용하다보면 삶이 더 발전적으로 나아감을 알게 되고, 향후 목표를 달성하는데 도움이 될 것이다.
하지만, 앞에서 내가 설명한 것보다 더 많은 장점들이 있다. 일기를 기재하는 것이 문제를 다루거나 당장 눈앞에 직면한 변화에 도움을 주는 것만 은 아니다. 지속적인 일기의 기재는 자연스럽게 우리의 인식을 변화시킬 뿐 아니라, 당신 자신뿐 아니라 당신이 속한 세상도 지혜롭게 살아가는 능력을 심어준다. 심지어 당신이 현재 자주 하는 일뿐 아니라, 결국 세상을 보는 자세까지도 변하게 한다.
당신이 만약 사진을 찍고 싶다면, 산책을 하면서 습관적으로 아름다운 사진을 찍을 기회를 가질 것이다. 시를 쓰고 싶다면, 어떠한 감정이 일어날 때 습관적으로 시에 대한 영감을 받으려 할 것이다.
나는 이를 사진작가와 시인의 ‘마음설정’이라 칭한다. 즉, 습관적으로 일기를 기재하는 것은 '지혜로운 마음설정'을 본인이 기획한다는 것이다. 왜냐면 일기기재를 자주한다는 것은, 당신이 자동적으로 일기에 대해서 생각하게 되고 모든 삶의 상황에서 무엇을 기재할지를 알게 되기 때문이다.
이와 같이 습관화 된 일기 수행으로, 당신 자신이 점점 더 많은 변화가 생긴다는 것을 직접 확인하게 될 것이다. 일기법 수행을 통하여 당신의 생각은 점점 더 구체화되어 안정적이 된다. 당신은 전에 하지 않았던 부분들까지 인식하기 시작할 것이고, 점점 더 궁금해질 것이다. 일기법을 통해 지혜를 개발시키는 것이 곧 당신 삶의 새로운 습관이 될 것이다!
오클랜드교당
예비원무
[원문]
Similarities between keeping a diary in Won Buddhism and Psychology
One important practice in Won Buddhism is that of keeping a diary. I deliberately call this a practice as it has a certain formal and disciplined aspect, and it goes hand in hand with other types of practices that are meant to develop insight and wisdom. The instructions on how to keep a diary are presented in the kyojeon, and like many other practices, such as meditation, it usually takes a while for people to establish diary writing as a habit. Like any habit, they need to be nourished, and we might start writing the diary frequently but then go through a period where we are doing it less often. However, it is important to keep trying to keep it up. Not only does it help us set up a daily routine, but it is also a powerful tool for reflection and self-development.
When I first start writing a diary regularly, I might find that there is little to write, and I end up writing largely about facts such as what I did and what happened around me. If you keep going with it, you will eventually start to write about some episodes that you found challenging, such as how you reacted to certain circumstances or why you felt a particular way. These give you an opportunity to re-live some of the events and see them from a distance. This is particularly the case when you write them down after a few hours have passed, when you had some time to calm down. It is also a good way to practise compassion, as you might try to forgive yourself and others, and try to understand why things happened the way they did.
In psychological therapy, diary writing has often been used to help people. For a while, it has been applied less, but it is now starting to have a comeback. At the most basic level, diaries can be used for monitoring such as noting down when symptoms occur. For example, you could write down the situations when you get angry or how often you had some distressing thoughts. In addition to this, however, diary writing can also help you analyse your thoughts (like a mirror for your thoughts) and give you insight. This is when you write short stories and try to explain why you may have behaved in a certain way. It has also been used to help people take on different perspectives (try to imagine you are somebody else).
One other advantage of diary writing is that it helps me structure and organise my ideas. When we speak, we often change topics quickly, and quite often we don’t even finish our sentences. When we write, however, we need to make a focused effort, and our thoughts often become clearer as a result. This can also be useful in therapy. When the client then sees a psychologist, they already have their concerns structured and grouped together rather than giving all information in no particular order. You can also see progress that you have made and thus use that information to make future goals.
However, there are more benefits than what I have just described. Writing a diary isn’t only about helping you deal with problems and challenges that you have right now. A regular practice of diary keeping also automatically changes your perception and grows more wisdom, starting with yourself and including more and more parts of the world. What you do often, also eventually affects how you see the world. If you are an architect and you travel to a new country, you look more at buildings. If you are a fashion designer, you will look more at people’s clothes. If you are a parent, you look at how other people interact with their children. We can’t help that – it is natural. But this also applies to our hobbies and habits. If you like to take photos, then you see opportunities for beautiful photos when you go for a walk. If you like to write poetry, you see inspiration for poems when you have certain emotions. I call this the photographer’s or poet’s mindset. In my opinion, regular diary writing gives you a “wise mindset” because, if you do it often, you automatically start thinking about your diary and what to write in everyday life situations. You might start carrying a little notebook with you at all times to write something down, or you might use your smartphone.
With a regular diary practice, you will see great changes over time. Gradually, your thoughts become more sophisticated and subtle. You will start to notice things that you haven’t before, and you become more curious. Developing wisdom then becomes your new habit.
3월 20일자
